Guitare en kit – Assemblage d’une Stratocaster 12 cordes – Partie 2/2

Suite et fin de l’article sur le montage d’un kit de guitare électrique Stratocaster 12 cordes. J’aborde ici en particulier la personnalisation du kit : sculpture de la tête, vernissage du manche, peinture du corps et remplacement de l’électronique…

Sculpter la tête

Je visualise parfaitement le futur dessin de la tête mais plutôt que de le tracer à main levée, je fabrique un patron en papier à l’aide du couvercle d’un boîte de pellicule photo, n’ayant pas de compas sous la main. Satisfait du patron, je reporte la forme sur la tête.

Ensuite, à l’aide de plusieurs râpes à bois de plus en plus fines, je sculpte celle-ci. Avec un peu d’huile de coude, j’obtiens le résultat escompté. J’en suis d’autant plus fier que je n’ai pas pompé la forme sur un modèle existant !

Vernir le manche

Dans la plus pure tradition des 60s et pour accentuer le côté kitsch, je décide malgré tout de peindre la tête de la même couleur que le corps ce qui rend la tâche un peu plus complexe.

Après avoir masqué la touche, les frettes et le devant de la tête, je vernis d’abord la manche au pistolet à peinture, en passant une bonne quinzaine de fines couches entrecoupées du temps de séchage et de léger ponçage.

Peindre la tête et le corps

Après quelques essais, j’ai trouvé la technique suivante : je dépose la peinture à la brosse à peindre puis je passe le rouleau dessus. Cela évite les coulures et les traces. Une dizaine de couches seront nécessaires pour obtenir un rendu uniforme.

La peinture de la tête nécessite le masquage des parties déjà vernies, il faut aussi boucher les trous de mécanique pour ne pas que la peinture coule du côté opposé.

C’est la partie la plus longue mais en étant patient cela se passe plutôt bien. J’aurais pu la réaliser au pistolet mais cela nécessite de maintenir le matériel propre sur plusieurs jours, le temps de séchage entre deux couches étant plus long que pour le vernis du manche.

Remplacement de l’électronique

Même si un tel modèle n’a pas existé sous cette forme chez Fender dans les années 60, je décide d’installer des micros Fender CS 69 et de remplacer les potards par des CTS. Comme j’en ai pris l’habitude sur l’ensemble de mes Strat, j’installe un volume et une seule tonalité, la tonalité du milieu étant un inverseur rotatif des micros manche et milieu ce qui permet toutes les combinaisons de micros.

Après quelques réglages, dont l’abaissement notable du micro aigu un peu trop acide à mon goût à cause sans doute des cordes doublées trop proches de ses plots, le son est très satisfaisant.

Au final

Peut-être que je suis plutôt bien tombé par rapport à certains mais le kit présenté ici est de très bonne qualité.  Nul doute qu’il s’agisse d’une production chinoise, bien que rien ne l’indique dans le kit, mais dans les faits de nombreuses grandes marques, y compris américaines, ont délocalisé depuis longtemps une partie de leur production là-bas pour profiter d’une main d’oeuvre très bon marché dont le savoir faire est désormais indéniable.

Certes cette guitare n’a aucune valeur marchande, comme la plupart des guitares qu’on assemble soit même d’ailleurs, j’ai changé les micros et l’électronique en toute connaissance de cause (et cela m’arrive de le faire sur des guitares à plus de 500 euros), le bois n’est pas issu d’un stock noble dont le séchage a été soigné mais l’est-il pour autant sur l’ensemble de la production industrielle de marques plus prestigieuses ? Je n’en suis pas si sûr…

Quoi qu’il en soit il est tout à fait possible d’avoir une guitare de qualité pour un tarif tout à fait raisonnable dont les prestations sonores sont dignes de modèles bien plus onéreux. C’est un peu comme les dégustations de champagne ou de vin : on est parfois très surpris…